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Suivant les ordres du Maître de Guerre, Kendrar's continue ses préparatifs :

Tous ses généraux étaient réunis dans la salle du Conseil du vaisseau amiral de sa flotte. De son trône, il pouvait contempler plus de deux cent cinquante hauts gradés, une foule bruyante et on ne peut plus hétéroclite.

Il voyait Ir Mic Phar, général, Brizgar, comme on disait chez lui, du XXVème de Mixa, un colosse qui dépassait toute l’assistance du haut de ses 2m02. Et, comme s’il ne se trouvait pas suffisamment voyant, il portait une cape cérémonielle de son monde natal en longues plumes rouges et jaunes.

Un peu plus loin, il salua de la tête le Maréchal Zimmer, commandant en chef des XIV, XXVI, XXXIII et XCVèmes blindés d’Urna. Urna était un système solaire peu ordinaire, six planètes, six mondes usines alimentés en matières premières par quelques quinze autres systèmes solaires. Les chaines de production y tournaient vingt quatre heures sur vingt quatre et quelques douze mille chars en sortaient chaque jour, les gigantesques dock spatiaux pouvaient assembler cinq cuirassés et une cinquantaine de frégate par an. Cette monstrueuse unité de production contre nature avait doté le Maréchal d’une puissance extraordinaire, il dirigeait plus de vingt mille blindés, douze mille plateformes d’artillerie mobile, quatre vingt chars super lourd et, pour l’avoir remercié d’avoir sauvé un sous-secteur abritant quatre mondes forges majeurs des mains des Orks, le Clergé de Mars lui avait offert deux vaisseaux de classe Arpens avec tout le personnel nécessaire pour faire tourner à plein régime leurs gigantesques usines. Le Maréchal était quasiment autonome quand aux munitions et pièces détachées nécessaires à ses blindés.

Il ne connaissait pas toutes ses informations de lui-même et ne pouvais pas connaître tous ces gens et leur histoire. Cependant, à chaque fois que son œil augmentique se posait sur quelqu’un, des myriades d’informations étaient transmises de ses puces mémorielles vers son cerveau biologique.

Discutant avec le Maréchal se tenait le Premier Princeps Mentis Park, de la Legio Archanum. Pour lui, pas besoin de l’aide des gadgets de Mars, voilà pas loin de vingt ans qu’ils combattaient ensemble. C’est le Princeps qui lui avait donné le surnom de Fourmilier, car, disait il, lorsque je suis aux commandes de Vulnius Rex, j’ai l’impression que tu déploies une armée de fourmis sous mes pieds.

Il continua de passer en revu les hommes devant lui : Le général Folls, commandant le XXXIXème Armenian, le Colonel Viruk Pok, commandant impérial propulsé à la tête d’un régiment de barbares sanguinaires issus d’une quelconque planète sauvage de la Bordure Extérieure, Bony Vivian, plus augmentique que biologique, représentant le Clergé de Mars dans la flotte…

Un message noosphérique crypté le sorti de son minutieux examen de l’assistance < Monseigneur, ils sont en approche >

Un sourire apparut sur le visage du Commandeur, il était l’heure… Il adorait les mises en scène…

Se levant de son trône il entama un discours préparé quelques heures plus tôt :

« Mesdames, Messieurs, Princeps, Adeptes de Mars, Maréchaux, Généraux …

Le silence se fit,

« Mes amis…

« Je confirme les rumeurs qui ont dû vous parvenir… Une délégation du Maître de Guerre est venue m’entretenir il y a de cela une semaine. Il m’a a nouveau assuré de son soutien et je l’ai évidemment assuré du notre.

« Cependant…

Le Commandeur laissa longuement planer ce mot, se délectant de se qu’il put lire sur les visages de son auditoire.

« Cependant, reprit-il, tout ne peut pas aller comme prévu. Malgré tout ce que j’ai pu vous promettre, Horus a changé nos ordres de mission… Nous ne serons pas de l’assaut sur Terra.

A ces mots, un immense brouhaha monta de l’assemblée.

« Mes amis, continua t il, le Maître de Guerre ne nous a toutefois pas oublié. Il nous offre une contrepartie des plus avantageuses…

A ces mots, le brouhaha se dissipa et l’immense projecteur holographique suspendu au plafond se mis à cliqueter avant d’afficher dans l’assistance la carte d’un sous-secteur.

« Voici notre objectif, le sous secteur Imraïk, quinze systèmes solaires, quarante neuf planètes, six mondes forges, douze mondes morts, pas loin de sept cent milliards d’êtres, le tout situé à plus de cinq cent années lumières de la plus proche planète de l’Imperium. Ce sous secteur entier est dirigé par une puissante caste de ce que l’on pourrait appeler Technoprête, le Mechanicum me pardonnera cet écart de langage, mais je n’ai pas de comparaison plus claire.

« Mes amis, nous allons prendre un bastion de technologie, avec tout ce qu’il renferme de merveilles, certainement même des SCS…

« Ceux qui seront sur Terra le jour où elle tombera seront des Héros, mort pour la plupart. Mais lorsque eux seront sur Terra dans le présent, nous auront déjà un pied dans l’avenir, là ou ils marcheront sur les ruines de l’Imperium, nous y apporteront la reconstruction, là où leurs louanges seront chantées pendant des milliers d’années, les nôtres le seront pendant des millions. »

A cet instant, tout le monde pu voir par les gigantesques hublots de la salle du conseil les flash de distorsion de l’immaterium s’ouvrant sur le monde réel. 

A huit mille kilomètres de là, une centaine de vaisseaux sortaient de l’éther.

« Messieurs, voici nos renforts, veuillez accueillir comme il se doit Lord Mirkon Traal, Technoprince de Mars, venu avec toute sa suite, vingt vaisseaux forges, cinq cuirassés de classe Imperor, quatre de classe Rétribution, trente cinq croiseurs et la Legio Titanium au grand complet.

Il se retourna vers ses convives et vit dans leurs yeux qu’ils le suivraient jusqu’en enfer.

« Mes amis, en route vers la gloire… »